Beste periode: mei tot oktober (droogseizoen)<\/li>\n

Olifanten concentreren zich in droogseizoen bij de rivier<\/li>\n

Ga zowel op safari als op een boat cruise<\/li>\n

Savuti is het beste gebied voor roofdieren<\/li>\n

Neem voldoende benzine mee<\/li>\n

Neem een verrekijker mee voor vogels langs de rivier<\/li>\n<\/ul><\/div>\n\t <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n<\/div>\n\n\n

\n

Chobe National Park: het olifantenparadijs van Botswana<\/h2> \t\t
Chobe National Park beslaat bijna 11.000 vierkante kilometer in het noordoosten van Botswana. Dat is groter dan de hele provincie Utrecht. Het park werd in 1968 opgericht als het eerste nationale park van Botswana en staat sinds die tijd bekend om zijn enorme populatie Afrikaanse olifanten. Schattingen lopen uiteen, maar er leven waarschijnlijk tussen de 50.000 en 120.000 olifanten in en rondom het park. Tijdens het droogseizoen, als de waterbronnen in de regio opdrogen, trekken duizenden olifanten naar de Chobe rivier. Je ziet dan groepen van soms wel tweehonderd dieren tegelijk langs de oevers.<\/p>\n
Het park bestaat uit vier verschillende gebieden, elk met een eigen karakter en ecosysteem. De Chobe Riverfront is het meest toegankelijke gebied en loopt langs de noordelijke grens van het park, waar de rivier de grens vormt met Namibi\u00eb. Hier vind je het meeste water en de grootste concentraties dieren tijdens de droge maanden. Ten westen daarvan ligt het Ngwezumba gebied, een dicht bebost landschap met pans (droge meren) die in het regenseizoen vollopen. Nog verder naar het westen vind je Savuti, een legendarisch gebied bekend om zijn roofdieren en dramatische landschappen. Het vierde gebied is Linyanti in het uiterste noordwesten, een moeilijk bereikbaar moerasgebied met seizoensgebonden overstroming.<\/p>\n
De variatie aan landschappen zorgt ervoor dat je in Chobe National Park compleet verschillende safari-ervaringen kunt hebben. Op \u00e9\u00e9n dag rijd je door dichte bossen waar je plotseling een kudde buffels tegenkomt, en een paar uur later sta je aan de rivieroevers waar olifanten in het water spelen terwijl nijlpaarden hun territorium verdedigen.<\/p><\/div>\n\t <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n<\/div>\n\n\n
\n\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t<\/div>\n\n\n
\n
\n
\n
\n
\n
Savuti: het rijk van de roofdieren<\/h2> \t\t
Middenin het park vind je Savuti. Om dit te bereiken is het om in Maun of Muchenje volledig te tanken voordat je aan deze route begint. Met een volle tank en reservejerrycans zit je veilig voor de hele route. Ongeveer 170 kilometer ten westen van de Chobe Riverfront ligt Savuti, een gebied dat legendarisch is onder safari liefhebbers. De rit erheen voert je door afgelegen bushveld en je ziet al snel het verschil met het groene riviergebied. Savuti is droger, ruwer en wilder. Het hart van het gebied wordt gevormd door de Savuti Marsh, een uitgestrekte vlakte die vroeger werd gevoed door het Savuti kanaal. Dit kanaal heeft een mysterieuze geschiedenis: soms stroomt er water doorheen en soms valt hij jarenlang droog, zonder duidelijke verklaring. Sinds 2008 stroomt er weer water, wat het gebied heeft getransformeerd.<\/p>\n
Savuti staat bekend om zijn grote populatie leeuwen en luipaarden. De leeuwen hier hebben een reputatie opgebouwd als olifantenjagers, iets wat je niet vaak ziet in Afrika. In het droogseizoen, wanneer andere prooidieren schaars zijn, jagen enkele leeuwen hier op jonge of zwakke olifanten. Het is een spectaculaire maar ook heftige natuurervaring om dit te zien gebeuren. Naast leeuwen vind je hier regelmatig cheetahs op jacht over de open vlaktes en luipaarden die zich terugtrekken in de schaarse bomen.<\/p>\n
De Savuti Marsh trekt grote kuddes zebra’s en gnoes aan tijdens het regenseizoen, wat op zijn beurt de roofdieren aantrekt. Buffels zijn hier het hele jaar door aanwezig in grote aantallen. Een kudde van duizend buffels die door de vlakte trekt is geen uitzondering. Hyena’s volgen de kuddes op de voet, altijd op zoek naar zwakke of jonge dieren. In het park vind je naast dieren ook een aantal grote baobab bomen, kenmerkend voor Botswana.<\/p>\n
Tijdens je verblijf in Savuti met Botswana Nomads<\/a> overnacht je op een camping midden in het gebied. ’s Nachts hoor je leeuwen brullen in de verte, hyena’s huilen en olifanten die door het kamp lopen. Het is ruw kamperen, maar precies die ervaring maakt Savuti zo onvergetelijk.<\/p><\/div>\n\t <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n<\/div>\n\n\n
\n\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t<\/div>\n\n\n
\n
\n
\n
\n
\n
Chobe Riverfront: onze favoriet<\/h2> \t\t
De Chobe Riverfront is zonder twijfel het drukste deel van het park, en terecht. Dit 50 kilometer lange stuk langs de rivier trekt vooral tijdens het droogseizoen (mei tot oktober) ongelooflijke aantallen dieren aan. De rivier is dan de enige permanente waterbron in de wijde omgeving. Olifanten komen hier in enorme aantallen om te drinken en te zwemmen, buffels grazen langs de oevers en roofdieren liggen op de loer.<\/p>\n
Wat dit gebied zo speciaal maakt is de combinatie van land en water. Je kunt hier een klassieke game drive doen langs de rivierweg, maar ook een boot safari maken op de rivier zelf. Vanuit het nabijgelegen stadje Kasane vertrekken dagelijks boten voor een cruise op de Chobe rivier. Tijdens zo’n vaartocht kom je heel dicht bij de dieren. Olifanten staan tot hun buik in het water, nijlpaarden dobberen rond met alleen hun oren en ogen boven water, en krokodillen liggen te zonnen op de modderbanken. Langs de oevers zie je antilopes grazen en vogels zijn hier in enorme aantallen te vinden. De Afrikaanse visarend duikt spectaculair naar beneden om een vis te grijpen, carmine bee-eaters nestelen in de rivieroevers en je hoort het kenmerkende geluid van de Afrikaanse ijsvogel.<\/p>\n
De rivier vormt ook de natuurlijke grens tussen Botswana en Namibi\u00eb. Vanaf het water heb je zicht op beide landen tegelijk, wat het landschap een extra dimensie geeft. In de late namiddag, wanneer het licht zachter wordt en de zon laag boven de horizon hangt, is dit een van de mooiste plekken om wildlife te fotograferen. De dieren komen dan massaal naar het water voor een laatste drinkbeurt voor de nacht valt.<\/p>\n
Een boot safari en safari vullen elkaar perfect aan. Vanaf het water zie je dieren vanuit een compleet ander perspectief en kom je dichter bij soorten die normaal gesproken schuw zijn voor auto’s. Vanuit de auto kun je weer dieper het binnenland in rijden en gebieden verkennen die vanaf de rivier niet zichtbaar zijn.<\/p><\/div>\n\t <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n<\/div>\n\n\n
\n\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t<\/div>\n\n\n
\n
\n
\n
\n
\n
De olifanten van Chobe<\/h2> \t\t
Zoals eerder gezegd: Chobe draait om olifanten. Maar wat maakt deze populatie zo speciaal? Ten eerste het aantal. Nergens ter wereld zie je zoveel olifanten bij elkaar als hier. Tijdens het droogseizoen verzamelen ze zich bij de Chobe rivier in groepen die soms wel honderden dieren tellen. Je ziet kalfjes spelen in het water, tieners die elkaar plagen en oude bullen met gigantische slagtanden die rustig staan te grazen.<\/p>\n
De olifanten in Chobe zijn niet bang voor water. Sterker nog, ze lijken het heerlijk te vinden. Je ziet ze zwemmen, spetteren en elkaar nat spuiten met hun slurf. Jonge olifantjes leren hier zwemmen onder het toeziend oog van hun moeders. Het is een speelse en ontspannen kant van olifanten die je niet overal in Afrika ziet.<\/p>\n
Wat ook opvalt is de structuur van de kuddes. Olifantenfamilies worden geleid door een matriarch, een oude ervaren olifant die de groep naar water en voedsel leidt. Deze families kunnen uit tientallen dieren bestaan, van pasgeboren kalfjes tot oude tantes. De oudere vrouwtjes beschermen de jongere dieren en delen hun kennis over de beste routes en veiligste plekken.<\/p>\n
De mannelijke olifanten leven vaak alleen of in kleine groepen van bullen. Ze komen alleen bij de kuddes wanneer er een vrouwtje vruchtbaar is. Oude bullen herken je aan hun enorme omvang en indrukwekkende slagtanden. Sommige bullen in Chobe hebben slagtanden die tot op de grond reiken, een steeds zeldzamer verschijnsel door stropers elders in Afrika.<\/p>\n
De olifanten hebben wel impact op hun omgeving. Door hun grote aantal en eetlust veranderen ze het landschap. Ze strippen bomen van hun bast, breken takken af en trekken soms hele bomen omver. Dit lijkt destructief, maar het cre\u00ebert ook nieuwe habitats voor andere dieren. Omgevallen bomen worden voedsel voor insecten, die op hun beurt vogels en kleine zoogdieren aantrekken.<\/p><\/div>\n\t <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n <\/div>\n<\/div>\n\n\n
\n\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/figure>\n\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t<\/div>\n\n\n
\n
\n \n